Op de trend die een paar jaar geleden is ingezet, gaat Wielerclub Sportvrienden Eeklo vzw dit jaar verder. Het jeugdwielrennen van zowel jongens als meisjes promoten blijft het belangrijkste accent van de pro-grammatie in 2025. Dat dit ook echt nodig is blijkt uit de vele bezorgde opmerkingen van rennertjes, ou-ders en organisatoren over te weinig wedstrijden voor de jongste categorieën en te weinig afstemming bij de programmatie. Daarom neemt Wielerclub Sportvrienden Eeklo nu ook het voortouw om samen met Cycling Vlaanderen en andere organisatoren strategieën uit te werken om meer kinderen en jongeren op de weg en in het veld te krijgen. Dat betekent onder meer de toegankelijkheid van die wedstrijden verbe-teren, een gecoördineerde programmatie uitwerken en meer aandacht voor de betaalbaarheid voor or-ganisatoren. De eerste resultaten van deze in-spanningen zijn overigens al zichtbaar, want voor de jeugdkoers van volgende maand kunnen we onze wedstrijden nu al openstellen voor 70 in plaats van 50 renners per wedstrijd. We zijn er-van overtuigd ook bij de jeugdcross in het najaar nog verdere stappen gezet te hebben.

Wielerclub Sportvrienden vzw organiseerde op donderdag 30 mei het traditionele criterium, met wedstrijden voor vrouwen en voor mannen beloften en elite zonder contract. De vrouwenwedstrijd die van start ging om 17.00 uur lag al in de 8ste van de 20 ronden in een beslissende plooi, en dat leek in de mannenwedstrijd ook te gaan gebeuren. Na 6 ronden ontsnapte een 5-tal, waarvan zowat iedereen dacht dat ze het op de streep onder hun 5 zouden beslechten. Dat was echter zonder een jagend peloton en twee moedige achtervolgers, waaronder Oost-Vlaams kampioen Elias Van Breussegem, gerekend, wat nog voor een zeer spannende ontknoping zorgde waaruit Jorre Smet uiteindelijk als winnaar naar voren kwam.